В Энгельсе прошли памятные мероприятия, посвященные формированию легендарного тяжелого бомбардировочного авиаполка.
В Саратовской области на базе аэродрома Энгельс прошла встреча летчиков дальней авиации с ветеранами 1096-го тяжелого бомбардировочного авиационного полка. Встреча была приурочена к 65-летию с момента формирования полка, дислоцированного до 1994 года на аэродроме Энгельс.
Мероприятие прошло под руководством командира соединения дальней авиации полковника Олега Пчелы.
В рамках мероприятия состоялось торжественное построение личного состава и ветеранов на плацу соединения дальней авиации, после чего ветераны возложили цветы к памятнику воинам, погибшим в мирное время. В завершение ветераны авиаполка посетили музей дальней авиации, расположенный на территории аэродрома.
Музей Дальней авиации
На авиабазе Энгельс расположен Музей Дальней авиации. Этот безусловно уникальный музей под открытым небом был открыт 6 сентября 2000 года. Ежегодно, к примеру, его посещают более 5000 человек.
В экспозиции музея находятся:
— самолёты Ил-62, ЗМС-2, Ан-2, Ан-12, Ан-24, Ту-95, Ту-22, Ту-134, Л-29, Л-39, Ту-22М3;
— крылатые ракеты Х-55, Х-22НА, Х-20М, КСР-2УД;
— авиабомбы ФАБ-9000М, ФАБ-5000М, ФАБ-3000М, ФАБ-1500М, ФАБ-500М, ФАБ-250М, ФАБ-250ТС, САБ-250Т, ОФАБ-250, НОСАБ-100ТК, ДОСАБ-100ТК;
— исторически ценные предметы, атрибутика Дальней авиации России, памятные фотографии, обломки редких самолётов. А также, в фондах музея содержатся книги для отзывов, записи в которых оставляли президенты Б.Н.Ельцин и В.В.Путин.
В помещении музея находятся не только модели самолётов, но и стенды, иллюстрирующие историю Дальней авиации, приборные панели самолётов, авиационное вооружение.
Директор музея — майор запаса Сергей Александрович Воронов.
Авиабаза Энгельс
Авиабаза Энгельс — единственная, где базируются стратегические бомбардировщики Ту-160. Шесть машин построили в России после распада Советского Союза, ещё восемь перегнали своим ходом в ноябре 1999 — январе 2000 года из украинской базы в Прилуках в счёт погашения долга Украины за газ. Ещё два бомбардировщика построили и передали ВВС в 2000 и 2008 годах. Они получили названия «Александр Молодчий» и «Виталий Копылов». В 2018 году в Минобороны сообщили о введении в строй нового стратега Ту-160 «Пётр Дейнекин».
Количество стратегических бомбардировщиков Ту-95 составляет примерно 20 единиц.
На авиабазе поддерживается постоянная боевая готовность. Стратегические бомбардировщики несут боевое дежурство в отдалённых районах. Причем, маршруты патрулирования практически не изменились с 1960—1980-х годов. Как правило, патрулируются северная и северо-западная части Атлантического океана, побережье Канады, Аляски и Алеутских островов. Бесспорно, планируются и другие стратегические направления. Как известно, Ту-160 успешно участвовали в боевых действиях в Сирии. А недавно, к примеру, они перемахнули Атлантический океан, несколько морей и неожиданно для всего мира оказались в Венесуэле, под боком у взбешенных США.
Регулярно появляется информация о случаях сопровождения истребителями НАТО российских бомбардировщиков над акваториями Северного Ледовитого и Атлантического океанов, а также близ побережья Аляски.